À quel temps liturgique correspond une date ?

Deux calendriers superposés

Une même journée porte deux dates. Celle du calendrier civil, qui compte les jours depuis le 1^er janvier, et celle du calendrier liturgique, qui compte les semaines depuis le premier dimanche de l'Avent. Les deux ne commencent pas au même moment, ne durent pas le même temps et ne se recouvrent jamais tout à fait : l'année liturgique 2027 a commencé le 29 novembre 2026.

C'est ce décalage qui rend la conversion utile. Savoir qu'on est le 14 mars ne dit rien ; savoir qu'on est dans la quatrième semaine de Carême, l'année A, dit quel évangile sera lu et de quelle couleur sera l'ornement.

Les six temps

Le temps de l'Avent ouvre l'année, quatre dimanches avant Noël. Il est violet, sauf le troisième dimanche, dit de Gaudete, où l'ornement peut être rose.

Le temps de Noël court du 25 décembre au Baptême du Seigneur, généralement le dimanche qui suit l'Épiphanie. Il est blanc. En France, l'Épiphanie est reportée au dimanche compris entre le 2 et le 8 janvier ; quand elle tombe le 7 ou le 8, le Baptême du Seigneur glisse au lundi suivant, et le temps de Noël est amputé d'une semaine.

Le temps ordinaire occupe le reste, en deux morceaux : de la fin du temps de Noël au Mercredi des Cendres, puis du lendemain de la Pentecôte au samedi avant l'Avent. Il est vert. Ses semaines sont numérotées de 1 à 34, mais pas de façon continue : la seconde portion reprend le compte à rebours depuis la trente-quatrième semaine, celle du Christ Roi, et c'est pour cela que le numéro saute au sortir de la Pentecôte. Le calculateur applique cette règle telle quelle.

Le Carême dure quarante jours, dimanches non comptés, des Cendres au Jeudi saint. Il est violet, sauf le quatrième dimanche, dit de Lætare, où l'ornement peut être rose. Le dimanche des Rameaux ouvre la Semaine sainte : ornement rouge.

Le Triduum pascal tient en trois jours, du soir du Jeudi saint au soir de Pâques. Le Vendredi saint est rouge, et c'est le seul jour de l'année où aucune messe n'est célébrée nulle part.

Le temps pascal dure cinquante jours, de Pâques à la Pentecôte. Il est blanc, et se referme sur le rouge de la Pentecôte.

Année A, B ou C, année I ou II

Deux cycles tournent en parallèle. Celui des dimanches est de trois ans : année A pour Matthieu, B pour Marc, C pour Luc — Jean se lit dans les trois, aux grandes fêtes. Le repère est simple : l'année liturgique est A quand le millésime civil où elle s'achève est divisible par trois avec un reste de un. L'année liturgique 2026, commencée le 30 novembre 2025, est une année A.

Celui des jours de semaine est de deux ans, année I et année II, et ne concerne que la première lecture. Il suit la parité : année I quand l'année liturgique s'achève sur un millésime impair, année II sinon.

Les couleurs, et ce qu'elles disent

Le violet marque l'attente et la pénitence, le blanc la joie et la lumière, le rouge le sang et le feu, le vert la durée. Le rose n'apparaît que deux dimanches par an et il est facultatif : Gaudete au milieu de l'Avent, Lætare au milieu du Carême, deux respirations dans deux temps de préparation. L'or peut remplacer le blanc aux plus grandes solennités.

Ce que ce convertisseur ne dit pas : la fête du jour au sanctoral. Le calendrier des saints n'est pas un calcul, c'est une liste, et il en existe plusieurs — calendrier romain général, calendriers propres des diocèses et des ordres. Ce qui se calcule est publié ici ; ce qui se lit dans une liste appartient à qui la publie.